秋深时，叶子红了，人们口头常混说「霜叶」「红叶」。诗里却常把二者分得很细：有的红，是霜染出来的；有的红，只是斜阳与露水的颜色；有的树先白了枝外，叶色反而成了远景。本文选取七首，看霜叶与红叶在诗里怎样分颜色。
1、停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。——唐·杜牧《山行》
「霜叶」二字点破关键：红不是随便红，是经霜之后才红得胜过春花。停车、晚照、枫林，都为这一句服务——颜色被霜抬了一级，秋深反而像另开了一季春。
2、楼倚霜树外，镜天无一毫。——唐·杜牧《长安秋望》
这里不写叶红，先写「霜树」：树已被霜点名，楼却还倚在树外。天像镜子一样净，秋色与南山「两相高」。霜叶的世界里，有时颜色退到远处，先出场的是树骨与天光。
3、露染霜干片片轻，斜阳照处转烘明。——唐·吴融《红叶》
题目就叫红叶，笔下却不忘「霜干」：露先染，霜再干，片片变轻，斜阳一照才「烘明」。红叶若细写，往往要经过露与霜两道手续，颜色才站得住。
4、月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。——唐·张继《枫桥夜泊》
「江枫」未必句句喊红，却把枫放进霜天与渔火之间。霜在天上，枫在江边，红若还在，也已被夜色压成影子。同是秋深，红叶可以很喧闹，也可以很安静。
5、秋尽江南草未凋，隔江犹唱后庭花。——唐·杜牧《寄扬州韩绰判官》
江南秋尽，草还没凋——霜叶那一套北地颜色，在这里还没完全抵达。诗用「未凋」提醒：红与霜不是同步到各地的。读霜叶，也要想想还有未霜的岸。
6、寒山转苍翠，秋水日潺湲。——唐·王维《辋川闲居赠裴秀才迪》
秋深不一定非红不可。寒山转苍翠，水色日日流，颜色走的是沉静一路。与霜叶之红对照着读，才知道秋深有两副面孔：一副被霜点燃，一副被寒意加深。
7、草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。——唐·王维《观猎》
草枯、雪尽，是霜叶季节之后的下一幕：颜色从红转到枯，再转到白。鹰眼与马蹄都变轻了，节令的颜色账，其实一直在往后翻。霜叶再红，也只是秋深里最耀眼的一页。
霜叶是经霜的红，红叶是更宽的颜色名字；有的诗把霜写进叶里，有的诗让红停在斜阳与江枫上。同是秋深，分清这一点，读色会更准。